Raid cycliste, les 7 Majeurs, septembre 2026

A Saint-Paul-sur-Ubaye, changement de braquet, on attaque les 8 km du col de Vars, le plus petit col du raid. Une longue enfilade, en pente sud de la tête de Paneyron. La montée raide démarre au hameau du Mélezen, 5km à 9% de moyenne pour arriver à ce très large col.
Une stèle au col indique que l'armée a restaurée cette route en 1891.
C'est le seul col de ce raid à ếtre ouvert toute l'année.
Route large, bon revètement, borne kilométrique avec %
Buvette ouverte au sommet. Par contre le refuge Napoléon, prés du sommet versant Vars est fermé mais il y a une fontaine pour faire le plein.

Bande cyclable depuis Briançon, peinture parfois effacée.
Le bar-restaurant de Cervières fermé.
Refuge Napoléon, à 1km du sommet, ouvert. Sert une tarte aux myrtilles à très grand succés!
Buvette au col.

Fin de la plaisanterie à Ville Vieille, c'est parti pour gravir plus de 1 300m et ça commence fort avec 8 km à 7%, jusqu'à Pierre Grosse ou la pente s'adoucie pendant 5 km avant de finir par 8 km à plus de 8%
Ne manquez pas le panneaux "Attention marmottes", ca vous fera oublier quelques raidillons bien sévères.
Ne comptez pas sur le refuge Agnel pour vous sustenter, il ne sert plus mais un robinet sur la terasse permet de faire le plein.
Belle vue au sommet, coté français sur toute la vallée qu'on vient de remonter, avec le massif des Ecrins au fond et ses quelques glaciers qui résistent. Coté italien le val Varaita me tend les bras.

Ne vous fiez pas au panneau marron, au pied du col, indiquant 18km: il n'y en a que 15,5; ce qui veut dire que la pente ne faibli jamais.
Un bon passage à 15%, au pied du col va vite vous mettre dans le bain, ensuite la pente est très réglière.
Route étroite en état moyen, mais beaucoup moins fréquenté et ça c'est agréable!
Aucune signalétique dans toute la montée.

Colle Fauniera à 2 481m est le point le plus haut de cette ascension qui passe d'abord au colle d'Esischie à 2 370m, d'ou une courte descente amène au refuge de Fauniera et sa source. Le refuge est ouvert ce lundi alors que son site internet l'annonçait ouvert uniquement les week-ende de fin septembre.
On passe ensuite au colle del Vallonetto à 2 447 m avant d'arriver au colle Fauniera lui-même.
Il semblerait que cette route a été goudronnée dans les années 70, on ne sait pas trop pourquoi mais on en profite!

A noter deux zone à sens unique dans la descente: les voitures doivent prendre la route la plus courte, non goudronnée; les vélos ont le droit de desenddre par la route de montée, goudronnée, merci!

Et c'est parti pour une très longue remontée d'une vallée d'abord très encaissée, bordée par des sommets à plus de 1 000 m ao dessus du goudron. Après le sanctuaire Sant Anna di Vinadio - qui revendique le titre de plus haut sanctuaire d'Europe - la vallée s'élargit et s'allonge tant et si bien que les 3 derniers kilomètres sont moins pentu.

L'origine de ette route est intéressante: elle est tout simplement due au fait que la haute vallée du Chastillon, l'emplacement de l'actuelle station de ski d'Isola 2000, était italienne jusqu'en 1947. Coté français la route actuelle a était crée pour l'aménagement de la station et ouverte en 1964.

Bon, même les panneaux indicateurs entretiennent la confusion: pour passer de la Tinée à l'Ubaye, il "suffit" de monter au col de la Bonette à 2 712m.
La route de la "cime de la Bonette", ouverte en 1961, est une hérésie faisant inutilement le tour du sommet éponyme pour tout juste dépasser les 2 800 m et revendiquer ainsi le titre de plus haute route d'Europe pour l'unique satisfaction de l'égo de quelques décideurs.